A boca é constituída por dentes, língua, gengiva, palato, bochecha e lábios. Todas essas partes são importantes e auxiliam o processo digestivo e a língua tem um papel especial.
Hellen Maluly, doutora em ciência de alimentos, explica que esse órgão é essencial para sentirmos o sabor dos alimentos, pois é o que possui maior sensibilidade aos gostos básicos, além de ajudar a digerir os alimentos através da movimentação de suas fibras musculares.
Algumas curiosidades cercaram este órgão por muito tempo, como podemos ver abaixo:
1. Sentido do Paladar
A língua é considerada a principal responsável pelo sentido do paladar, porém, nós possuímos aproximadamente cinco mil papilas gustativas, que podem ser encontradas também no palato e na epiglote. A nossa língua possui receptores para cinco gostos básicos: doce, salgado, azedo, amargo e umami - quinto gosto básico do paladar humano, reconhecido cientificamente no ano 2000.
Esse gosto pode ser sentido por meio de alguns alimentos, como o tomate e o queijo parmesão e as suas principais características são: a permanência do gosto por alguns minutos após a ingestão e o aumento da salivação.
2. As papilas têm apenas a função gustativa
Os humanos possuem quatro tipos de papilas gustativas com funções diferentes. Além de permitirem a percepção do gosto dos alimentos, elas também percebem a sensação do tato, ou seja, para que percebamos quando um alimento está quente ou frio, por exemplo.
3. Com a idade nós deixamos de sentir os cinco gostos básicos
Com o passar dos anos, muitas células do nosso organismo tendem a reduzir sua produção, inclusive as células sensitivas. Este fato está diretamente relacionado à má nutrição e ao envelhecimento, o que pode vir a prejudicar o organismo.
Além disso, dificuldades psicológicas, redução das sensações de olfato e fatores patológicos, como indigestão, diarreia e constipação, podem atrapalhar na percepção dos gostos.
4. A saliva contribui para a saúde bucal
A saliva é extremamente importante para a saúde bucal, pois possui função imunológica importante na prevenção contra o crescimento de alguns micro-organismos patógenos, além de lubrificação dos alimentos, o que pode ajudar a mastigação.
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